La bronchiolite inquiète les parents. Peut-on vraiment la prévenir ? Les bronchites aiguës et chroniques sont souvent inévitables. Mais il est tout à fait possible de prendre certaines mesures pour réduire considérablement le risque de la contracter.
La bronchiolite est une infection respiratoire qui présente les symptômes d’un simple rhume. Chez les nourrissons et d’autres groupes vulnérables, elle peut se compliquer sérieusement. Selon l’alliance Aire, une organisation qui enquête sur les infections respiratoires aiguës affectant les enfants, une consultation sur quatre pour bronchiolite se termine par l’hospitalisation d’un bébé. C’est pourquoi les experts recommandent d’aller chez le médecin lorsque les symptômes qui ressemblent à un simple rhume s’aggravent.
“Les symptômes que peut présenter un enfant atteint de bronchiolite sont très similaires à ceux d’un rhume, cependant, c’est la maladie qui provoque le plus d’hospitalisations pendant l’enfance”.
Symptômes de la bronchiolite
Les symptômes de la bronchiolite peuvent être très similaires à ceux d’un simple rhume. Si votre bébé les présente et qu’ils s’aggravent, consultez votre médecin et observez bien son état. Voici les principaux symptômes à repérer :
malaise dans la poitrine
toux productrice de mucus (si la sécrétion est jaune-vert, une infection bactérienne est très probablement en cause)
fatigue
fièvre, généralement faible
détresse respiratoire aggravée
respiration sifflante
La bronchiolite chronique s’accompagne d’autres symptômes :
gonflement des chevilles, des pieds et des jambes
coloration bleutée des lèvres due à la difficulté à respirer
infections respiratoires concomitantes, telles que le rhume ou la grippe
Conseils pour prévenir la bronchiolite
Pour éviter la transmission de la bronchiolite au bébé, il est très important de prendre soin de votre environnement et de votre entourage. Soyez prudent lors de tout contact avec l’enfant et planifiez les soins nécessaires. Voici les conseils qui vous aideront vraiment :
Avant de toucher le bébé, lavez-vous les mains, particulièrement à votre retour à la maison.
Nettoyez les jouets en tissu, les surfaces et tous les autres jouets qui entrent en contact avec les mains et la bouche de l’enfant.
Évitez à tout prix la fumée de tabac. Personne ne doit fumer à la maison, car les composants du tabac restent dans les murs et les tissus.
Si vous êtes sorti dans un environnement enfumé, changez de vêtements.
Aérez la maison tous les jours. Veillez aussi à ce qu’il ne fasse ni trop chaud ni trop froid.
Évitez les lieux susceptibles de provoquer une infection : hôpitaux, centres de santé, transports publics, etc.
Utilisez des tissus autant que possible pour éviter la contagion.
Apprenez à votre enfant à mettre l’intérieur de son coude dans sa bouche quand il tousse ou éternue, plutôt que dans sa main.
L’allaitement maternel protège contre la bronchiolite. Les experts recommandent donc de le prolonger jusqu’à l’âge de 6 mois.
Discutez avec votre prestataire de soins de santé pour savoir s’il faut administrer un vaccin si votre enfant fait partie des groupes à risque.
Traitement de la bronchiolite
Aucun traitement spécifique n’existe pour prévenir la bronchiolite. En revanche, il y a des mesures pour soulager l’inconfort du bébé. Les antibiotiques ne servent à rien ici : ils traitent les infections bactériennes, pas les infections virales. Voici quelques conseils concrets :
Utilisez des gouttes nasales salines recommandées par le pédiatre.
Dégagez le nez du bébé avec une ventouse. Cette méthode fonctionne mieux pendant les six premiers mois.
L’acétaminophène aide à faire baisser la fièvre chez les enfants, mais consultez toujours votre pédiatre avant de donner ce médicament ou un autre.
Assurez-vous que le bébé boive beaucoup de liquide. L’essoufflement peut aussi causer une intolérance alimentaire.
Si un symptôme ressemble à un rhume normal après quelques jours et s’aggrave, rendez-vous chez le pédiatre. Cette maladie est dangereuse justement parce qu’elle passe généralement inaperçue jusqu’à ce qu’elle compromette sérieusement la santé de l’enfant.
